皮膚脂質占皮膚總重量的3.5%-6%，在維持皮膚屏障、支持皮膚結構、抵御外部攻擊、維持微生物群、抵御致病病原體和調節炎癥等方面起著至關重要的作用。
皮膚脂質主要由角質形成細胞和皮脂細胞產生，皮膚微生物也會在代謝過程中產生脂質。
皮脂成分來源、含量及功能
表皮角質形成細胞合成的脂質也叫細胞間脂質，主要包括膽固醇、脂肪酸和神經酰胺等，皮膚脂質的10%～25%是細胞間脂質。角質層通常被稱為“泥磚”結構，角質細胞被稱為磚塊，而其分泌的細胞間脂質被稱為砂漿，在皮膚的屏障功能及通透性中發揮至關重要的作用。
而來源于皮脂細胞的脂質，主要是甘油三酯、蠟酯、脂肪酸、角鯊烯、膽固醇酯和膽固醇，由皮脂腺合成并分泌到皮膚表面。皮膚脂質的75%～90%來源于皮脂腺。適量的皮脂腺脂質可以保濕滋潤、阻隔外界粉塵污垢等刺激物、維持皮膚正常pH，起到保護皮膚的效果；若皮脂腺分泌的脂質過多，就可能導致痤瘡及頭皮屑等皮膚問題。
由于皮膚表面和角質層的脂質可以通過無創或微創手段取得，操作簡單、容易分析，因此皮膚表面脂質組分分析在皮膚科臨床研究、化妝品功效評價方面的應用也越來越廣泛。
在皮膚表面脂質中，皮脂腺分泌的脂質含量高達100～500μg/cm²，而表皮合成的脂質含量則只有25～40μg/cm²。尤其是皮脂腺豐富的區域（如額頭、頭皮等），表皮產生的脂質在可提取的表面脂質中所占的比例微不足道。
目前提取皮膚表面脂質的方法包括有機溶劑杯提取，棉簽刮取皮膚表面，以及最常用的膠帶粘貼法。膠帶剝離角質層后，用溶劑提取脂質，然后再對其含量和種類進行分析。皮膚脂質成分的分析方法主要有TLC、GC、HPLC－MS等。
皮膚表面脂質分析方法優缺點比較
利用皮膚表面脂質分析，通過問題皮膚組與健康對照組相比，可發現問題肌膚組皮膚脂質譜的變化情況以及該皮膚問題的脂質標志物，從而進一步研究皮膚脂質在該皮膚問題中可能的作用機制。
現有研究表明，多種皮膚問題的發生都與皮脂分泌有直接或間接的關系。通過膠帶剝離角質層對皮膚表面脂質進行分析后發現：瘙癢疾病患者的皮脂含量和水分含量都明顯低于健康者；特應性皮炎患者的皮膚中長鏈神經酰胺和脂肪酸減少、而短鏈神經酰胺和脂肪酸增加；敏感人群面部皮膚的神經酰胺含量顯著低于非敏感人群；相比正常皮膚人群，痤瘡人群皮脂中亞油酸含量降低、角鯊烯含量升高；暴露于UV、臭氧和pm等刺激后的人群，皮膚角鯊烯含量降低、角鯊烯過氧化物含量升高等。
我們將人體評價方法與皮膚表面脂質分析相結合，可以更全面地評價化妝品的功效，為精準護膚提供更多科學支撐。
如，神經酰胺是角質層脂質中占主導地位的化合物，它被認為在維持皮膚屏障方面發揮著至關重要的作用。通過HPLC-MS分析皮膚角質層的神經酰胺，發現敏感人群面部皮膚SC的神經酰胺總含量顯著低于非敏感人群。在身體的其他部位，如前臂、大腿、腿部、背部和手掌，敏感人群SC神經酰胺總含量也低于非敏感人群，但無統計學差異。
再進一步研究神經酰胺與表征皮膚屏障的TEWL值之間的關系，發現神經酰胺的總含量變化、各種亞類的變化和碳鏈長度的變化與皮膚屏障功能的變化密切相關。
所以，當實驗室接到了一款面霜產品的功效評價實驗時，考慮到該產品主要想宣稱舒緩修護的功效、且配方是基于模擬皮膚屏障脂質組成而設計，因此在人體功效評價的基礎上，加測了角質層神經酰胺、膽固醇和游離脂肪酸含量，想進一步驗證產品對角質層皮膚屏障脂質的影響情況。
招募了32名敏感肌受試者按要求使用測試產品28天，測量了皮膚角質層水分含量、經表皮水分流失 TEWL、皮膚血紅素 EI值、面部泛紅區域 a*值、皮膚科醫生臨床評估面部皮膚機能表征與表面體征，角質層取樣后測量了神經酰胺、膽固醇和游離脂肪酸含量，來驗證測試產品的保濕、舒緩、修護功效。
測試數據表明：
與使用產品前相比，使用產品14天和28天后，臉頰區域皮膚角質層水分含量均有顯著性上升、臉頰區域經表皮水分流失TEWL均有顯著性下降、面部泛紅區域a*值均有顯著性下降、臉頰區域皮膚血紅素含量EI值均有顯著性下降。
皮膚科醫生臨床評估結果表明：
與使用產品前相比，使用產品14天和28天后，受試者面部癢感、發熱感、灼燒感、緊繃感、刺痛感均有顯著性改善；醫生評估的面部發紅情況、干燥情況、脫皮情況也均有顯著性改善。
角質層取樣分析的結果表明：
與使用產品前相比，使用產品28天后，臉頰區域皮膚角質層神經酰胺總含量、膽固醇水平和游離脂肪酸水平都有顯著性增加。
儀器測試數據、皮膚科醫生臨床評估結果、角質層取樣分析的結果均表明該測試產品具有保濕、舒緩、修護功效，使用產品后皮膚屏障脂質含量顯著增加。
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